Sevilla và Boro quyết chiến cho danh hiệu châu u đầu tiên

Đoạt Cup UEFA trong những năm gần đây đều là những cái tên gây ngạc nhiên cho người hâm mộ, và mùa giải này cũng không là ngoại lệ. Dù Sevilla hay Middlesbrough đăng quang thì họ cũng sẽ đi vào lịch sử, với tư cách đội vô địch ngay trong lần đầu tiên được dự trận chung kết Cup châu u.

Lẽ dĩ nhiên, cả Middlesbrough và Sevilla đều bước vào trận chung kết thứ 35 trong lịch sử Cup UEFA tại Eindhoven đêm nay với cùng một mục tiêu, đó là chiến thắng và giành danh hiệu châu u đầu tiên. HLV McClaren phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu: “Tôi đã xem qua và thấy có rất nhiều những đội bóng lớn từng vô địch Cup UEFA. Và Middlesbrough cũng muốn làm điều tương tự. Tôi rất muốn góp phần nhỏ bé của mình giúp CLB đi vào lịch sử”. Còn người đồng nghiệp của ông bên phía Sevilla cũng bày tỏ quyết tâm dù cho rằng vào đến trận chung kết đã là thành công: “Được có mặt tại đây quả thực là một giấc mơ. Tôi và các học trò đều đã sẵn sàng bước vào trận đấu lịch sử này và sẽ nỗ lực giành chiến thắng cho CLB và các CĐV xứ Andalusia”.

Tuy nhiên, động cơ chiến thắng của hai đội lại hoàn toàn khác nhau. Với đại diện Premiership, Cup UEFA sẽ là lời từ biệt không thể tốt hơn mà các cầu thủ muốn dành cho ông thày McClaren của họ, bởi ngay sau World Cup 2006, nhà cầm quân này sẽ chính thức trở thành HLV trưởng ĐTQG Anh. Trong khi đó, đội bóng xứ Andalusia lại coi việc đăng quang trong trận chung kết đêm nay sẽ là màn kết hoàn hảo cho lễ kỷ niệm bách niên của CLB. Nếu thành công, Sevilla cũng chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài hơn nửa thế kỷ qua, kể từ ngày họ đoạt chức vô địch La Liga năm 1946.

Hành trình đến Eindhoven

Chỉ cách vinh quang 90 phút nữa thôi nhưng ít tháng trước, nếu không phải là một người hay mơ mộng hão huyền hoặc là CĐV ruột của Sevilla và Middlesbrough, ít ai dám tin vào những gì hai đội đã làm được tới thời điểm hiện nay. Bằng tài năng, nghị lực, lòng quyết tâm và một chút may mắn, thày trò các HLV Juande Ramos và Steve McCLaren đã khiến cả cựu lục địa phải ngả mũ kính phục khi họ lọt vào trận chung kết một Cup châu u lần đầu tiên trong lịch sử.

Hãy bắt đầu với đội bóng Anh. McClaren và các học trò chắc vẫn chưa quên cơn thịnh nộ của những khán giả nhà sau thất bại 0-4 đầy tủi hổ trước Aston Villa ngày 4-2 vừa qua. Thậm chí một CĐV đã nhảy xuống đường biên rồi “tương” luôn chiếc vé xem cả mùa giải vào mặt HLV đã giúp Middlesbrough đoạt League Cup mùa trước. Thay vì nghĩ đến vinh quang ở châu lục, thày trò HLV McCLaren phải đau đáu mối lo xuống hạng hồi đó. Thật bất ngờ, trong hoàn cảnh khó khăn ngặt nghèo, họ đã toả sáng ở Cup UEFA. Boro lần lượt hạ Stuttgart rồi AS Roma bằng luật bàn thắng trên sân khách, trước khi làm nên hai cuộc lội ngược dòng không tưởng (buộc phải ghi 4 bàn thắng mới được đi tiếp) trước Basel và Steaua Bucharest để giành quyền vào chơi trận chung kết. Quá đỗi thuyết phục với kỳ tích này, LĐBĐ Anh (FA) đã quyết định chọn HLV McClaren làm người cầm lái ĐTQG kế vị Eriksson. Chưa hết, phong độ xuất sắc của Stewart Downing trong những chiến thắng kể trên cũng giúp tài năng trưởng thành từ lò đào tạo của Middlesbrough này có một vị trí trong danh sách đội tuyển Anh dự World Cup 2006.

Không đình đám bằng đối thủ, nhưng nỗ lực của Sevilla tới thời điểm hiện tại cũng rất đáng được ghi nhận. Đại diện xứ Andalusia bước vào mùa giải này trong tình thế không mấy thuận lợi sau khi HLV Jaoquin Capparos, kiến trúc sư cho thành công của Sevilla những năm qua, cương quyết ra đi (sang Deportivo), tương tự là hai ngôi sao Sergio Ramos và Julio Baptista (đến Real Madrid). Không phụ lòng mong mỏi của BLĐ và các sevillista, HLV Juande Ramos đã biến Sevilla thành đội bóng đoàn kết và giàu tính chiến đấu bằng cách kết hợp những tài năng bản địa như Jesus Navas, Antonio Puerta, Kepa … và một số bản hợp đồng mới như Saviola, Maresca hay Kanoute… Không những chơi tốt ở La Liga và giúp CLB đoạt vé dự Cup UEFA mùa tới, những gương mặt nói trên còn là nhân tố chủ chốt trong chiến tích loại các “chướng ngại vật” như Bolton, Lokomotiv Moscow, Lille, Zenit và mới đây nhất là Schalke để đến với sân Phillips, thành phố Eindhoven đêm nay.

Saviola và Hasselbaink mang những niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công của Sevilla và Boro. (Getty Images)

Cuộc đối đầu giữa hai phong cách

Trận chung kết Cup UEFA năm nay chắc chắn sẽ rất đáng xem bởi sự đối lập trong lối chơi và chiến thuật của hai đội. Bên phía Middlesbrough, đây là một trong số hiếm hoi những đội bóng tại giải ngoại hạng vẫn trung thành với lối chơi lật cánh đánh đầu truyền thống của bóng đá Anh. Họ cũng áp dụng luôn “bài” này cho đấu trường châu u và đã thành công. Con số 20 bàn thắng trong suốt hành trình đến trận chung kết đêm nay đã đủ để nói lên sức mạnh của phong cách tấn công mà HLV McClaren dày công vun đắp cho các học trò. Sức mạnh của đại diện xứ sở sương mù chủ yếu nằm ở hai biên, nơi đối thủ luôn phải dè chừng những pha xuống biên đầy tốc độ và tạt bóng như đặt của Downing và Rochemback. Chỉ cần một trong hai anh này được rảnh chân, ngay lập tức họ sẽ trở thành nguồn tiếp đạn không thể tốt hơn cho các tiền đạo như Hasselbaink, Viduka hay Maccarone, những người có khả năng chơi bóng bổng và tận dụng cơ hội rất tốt.

Không như các đồng đội ở tuyến trên, hàng thủ lại luôn tạo cảm giác bất an cho BHL và các CĐV Middlesbroug, đặc biệt là vị trí của trung vệ Gareth Southgate. Không thể phủ nhận kinh nghiệm là điểm mạnh của lão tướng này, nhưng ở tuổi 35 anh không còn đủ độ nhanh nhạy và tốc độ cần thiết để đeo bám những tiền đạo trẻ khỏe bên phía đối phương. Trung vệ còn lại là Chris Riggott cũng bị đặt một dấu hỏi ở khả năng tập trung.

Ngược lại, là một đội bóng Tây Ban Nha chính hiệu nhưng Sevilla được xây dựng trên cơ sở sức mạnh của tuyến dưới, họ luôn vào trận với ưu tiên “không để đối phương ghi bàn” rồi mới nghĩ đến việc tìm đường vào khung thành đối phương. Trong 14 trận đã đấu tại Cup UEFA mùa này, hàng thủ do Javi Navarro chỉ huy mới để lọt lưới 7 bàn. Lối chơi quyết liệt và có phần thô bạo của trung vệ này cộng với những pha cản phá tinh tế của người đá cặp Julien Escude đã tạo nên một bức tường thép che chắn cực kỳ hiệu quả phía trước Palop, thủ môn bắt rất ổn định sau khi đến Sevilla từ Valencia mùa hè vừa qua. ~ tuyến giữa, cựu tiền vệ Juve, Enzo Maresca đang đảm nhiệm rất tốt vai trò của một nhà đạo diễn trận đấu. Từ chân anh, bóng được triển khai ra hai biên hoặc được chuyền thẳng lên cho các đồng đội trên hàng công, nơi Saviola và Kanoute luôn trong tư thế sẵn sàng dứt điểm.

Middlesbrough và Sevilla sẽ chiến đấu hết mình vì chiếc Cup châu u đầu tiên trong lịch sử. (Getty Images)

Bước vào trận chung kết đêm nay, cả HLV McCLaren và Ramos đều có trong tay đội hình gần như mạnh nhất trong thời điểm hiện nay. Nếu CLB Anh vui mừng với sự trở lại sau chấn thương của thủ thành Schwarzer thì đối phương cũng hạnh phúc chẳng kém bởi thủ quân Javi Navarro vừa mãn hạn treo giò và sẵn sàng xung trận. Có trong tay đầy đủ binh hùng tướng mạnh, hai đội sẽ không ngần ngại phô diễn tất cả những miếng đánh sở trường của họ để hạ gục đối thủ và giành Cup.

Hai cú lội ngược dòng không tưởng của Middlesbrough ở tứ kết và bán kết dễ khiến người ta tin rằng thày trò McClaren sẽ ghi tên mình vào danh sách những đội đoạt Cup. Tuy nhiên, Sevilla, đang xếp thứ 5 tại La Liga, không phải là những tay mơ như Basel hay Steaua để đối thủ có thể nuôi hy vọng chiến thắng như trước.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Middlesbrough: Schwarzer; Riggott, Southgate, Queudrue, Parnaby; Rochemback, Boateng, Downing, Taylor; Hasselbaink, Viduka.

Sevilla: Palop; Daniel Alves, Javi Navarro, Escudé, David Castedo; Jesús Navas, Martí, Maresca, Adriano; Saviola, Kanouté.

(Theo VnExpress)