Schalke dồn Inter vào cửa tử

Thảm bại 2-5 ngay trên sân nhà Meazza ở trận tứ kết lượt đi tối thứ ba, cửa đi tiếp có lẽ đã khép chặt trước mắt nhà ĐKVĐ Champions League, dù họ vẫn còn ít nhất 90 phút ở lượt về trên sân đối thủ Đức.

Inter khởi đầu trận đấu như mơ với pha làm bàn từ cự ly 50 mét của Stankovic chỉ sau 25 giây thi đấu. Dù để Schalke gỡ hòa ở phút 17, đội chủ nhà nhanh chóng tái lập thế dẫn bàn nhờ công Milito. Tuy nhiên, Inter đã không thể phát huy lợi thế này để hướng tới một kết quả có lợi, mà ngược lại, bắt đầu có biểu hiện chủ quan. Sự khinh suất cùng những điểm yếu cố hữu ở hàng thủ khiến đội quân của HLV Leonardo trả giá đắt khi để Schalke ghi liền hai bàn ở cuối hiệp một và đầu hiệp hai. Bàn đá phản lưới nhà của Ranocchia cùng chiếc thẻ đỏ dành cho Chivu sau đó càng khiến tình cảnh của Inter thêm bi đát. Schalke đã tận dụng triệt để thời cơ này, bồi thêm một đòn chí mạng nữa với bàn ấn định kết quả 5-2 từ phút 75.

Thảm bại trước Schalke (áo trắng) trên sân nhà gần như đặt dấu chấm hết cho hy vọng tiếp tục hành trình bảo vệ chức vô địch của Inter. Ảnh: AFP.

Ở vòng 16 đội, Inter cũng rơi vào thế khó khi để thua trận lượt đi trên sân nhà trước một đại diện Đức khác là Bayern. Nhưng lúc đó, họ chỉ thua 0-1 và và tới trận lượt về, bằng một chút liều lĩnh cộng thêm may mắn từ việc Bayern tự sát với hàng loạt sai lầm về đấu pháp, thầy trò Leonardo đã làm nên một cú ngược dòng thần kỳ để giành vé đi tiếp. Rất khó để điều kỳ diệu tương tự tái diễn với Inter ở tứ kết. Thất bại nặng nề 2-5 trên nhà, đồng nghĩa với việc Inter phải thắng lại Schalke với cách biệt tối thiểu 4 bàn để lật ngược tình thế, hoặc tối thiểu, phải bằng đúng tỷ số 5-2 rồi sau đó chờ đợt đột biến ở hiệp phụ hoặc loạt đá luân lưu.

Trừ khi có một phép nhiệm màu nào đó, thắng lại với 4 bàn cách biệt trên đất Đức sau đây một tuần có lẽ là nhiệm vụ bất khả thi cho Inter. Ngoài gánh nặng lịch sử – chưa đội nội nào vô địch Champions League hai năm liền, tâm lý trĩu nặng vì thảm bại ở lượt đi cũng như việc phải dốc sức cho cả cuộc đua tranh scudetto với Milan và Napoli ở đấu trường trong nước, núi khó khăn đang chờ đợi Inter ở lượt về còn đến từ chính đối thủ của họ.

Một khi đã biết cách khai thác tốt những sai sót của Inter để ghi tới 5 bàn thắng ngay tại Meazza, Schalke có lẽ cũng hiểu rõ họ cần phải làm gì để sút tung lưới Inter thêm ít nhất một hoặc vài lần nhằm củng cố lợi thế khi được đá tại sào huyệt Veltins Arena sau đây một tuần. Hơn nữa, khi bài học nhãn tiền và đau đớn của đồng hương Bayern còn tươi rói, Schalke ắt sẽ làm mọi cách để không phạm sai lầm tương tự trước Inter. Hay nói cách khác, với thắng lợi đậm đà trên sân khách từ lượt đi, Schalke đã cầm trong tay quá nửa chiếc vé đi tiếp và nhiều khả năng sẽ viết nên một trang mới trong lịch sử CLB với việc lần đầu tiên góp mặt ở vòng bán kết Champions League.

Trên sân Meazza, dù đã thể hiện sự thận trọng nhất định khi chuyển từ đội hình 4-2-1-3 trong trận derby cuối tuần qua thành 4-3-1-2, HLV Leonardo dường như vẫn chưa nhận thấy những bất cập trong việc bố trí nhân sự ở hàng thủ. Thay vì trung vệ nhỏ con nhưng dày dạn kinh nghiệm, đá máu lửa và chơi bóng bổng tương đối tốt Cordoba, Chivu, sở trường là hậu vệ trái, tiếp tục được xếp thay Lucio đá cặp với Ranocchia ở trung tâm hàng thủ. Cách sắp xếp này là một lý do khiến Inter thảm bại 0-3 dưới tay Milan và tối thứ ba, nó tiếp tục là điểm mấu chốt, mở ra một kết cục bi thảm nữa cho nhà ĐKVĐ Champions League.

Lập công ngay lần đầu tiên đá chính sau gần hai tháng dưỡng thương, nhưng Milito vẫn không thể giúp Inter tránh khỏi thảm cảnh ở trận tứ kết lượt đi. Ảnh: AFP.

Niềm vui từ bàn mở tỷ số sau pha quan sát nhanh và cú sút xa từ giữa sân của Stankovic ngay phút thứ nhất không ở lại lâu với Inter. Trong tình huống được hưởng phạt góc, tận dụng những hạn chế trong khâu chống bóng bổng của đội chủ nhà, Schalke đã ghi bàn gỡ hòa ở phút 17. Phản xạ xuất sắc chỉ giúp Julio Cesar đẩy được cú đánh đầu của Papadopoulos, còn khi Matip ập vào sút bồi, thì thủ môn này bó tay. Kịch bản tương tự lặp lại trong nửa cuối hiệp một. Inter vượt lên dẫn trước với pha phối hợp đẹp mắt giữa Sneijder với Cambiasso tạo điều kiện cho Milito lập công ở phút 34. Nhưng Schalke cũng chỉ phải đợi thêm 6 phút để gỡ hòa, trong một pha dàn xếp tấn công nhanh ở trung lộ, Schalke lại gỡ hòa. Edu tận dụng triệt để sự chậm chạp và thiếu ăn ý của cặp Chivu – Ranocchia để hạ Julio Cesar sau hai cú dứt điểm liên tiếp.

Việc Schalke, đội bị xem là yếu nhất nhì trong số 8 cái tên có mặt ở tứ kết, hai lần gỡ hòa sau khi bị dẫn bàn ít nhiều gây sốc, nhưng là kết quả hoàn toàn xứng đáng. Đá trên sân khách và gặp nhà ĐKVĐ, nhưng đội bóng Đức không chọn cách phòng ngự co cụm. Họ chủ động đá đôi công, sử dụng tốc độ của Farfan, Jurado, Edu khoét vào những khoảng trống lớn mà hàng thủ lỏng lẻo ở Inter tạo ra. Hai bàn thắng thậm chí là còn ít so với số pha uy hiếp của các cầu thủ tấn công Schalke trong hiệp đầu. Xen giữa các pha lập công của Matip và Edu, Jurado suýt ghi thêm một bàn nữa nếu cú sút của anh trong tư thế không người kèm không bị Julio Cesar xuất sắc băng ra từ chối.

Thành quả từ hiệp đầu tiếp thêm tự tin để đội khách tiếp tục chơi đôi công sau giờ giải lao. Lối chơi này phóng khoáng này có đôi lần khiến Schalke thót tim bởi các pha uy hiếp Sneijder rồi Eto’o ở đầu hiệp hai, nhưng thực tế cho thấy đó là sự lựa chọn đúng đắn. Phút 53, nhận bóng từ Farfan ở trung lộ, Raul cho thấy bản năng của tay săn bàn số một ở các Cup châu Âu trong anh chưa hề mai một với pha khống chế, che bóng khéo léo trước sự truy cản của Chivu, trước khi kết thúc gọn gàng vào góc gần, đưa Schalke lần đầu vượt lên dẫn bàn. Ranocchia, người lẽ ra phải có mặt kịp thời để bọc lót, thì phản ứng quá chậm.

Schalke là đội bóng Đức đầu tiên trong lịch sử ghi tới 5 bàn khi làm khách trên sân một CLB Italy ở Cup châu Âu. Ảnh: AFP.

Chưa hết bàng hoàng vì bàn thua, Inter lại bị thủng lưới một quả nữa chỉ sau đó 4 phút. Từ pha phản công nhanh hơi chếch bên cánh phải, Jurado tăng tốc thoát khỏi sự truy cản của Thiago Motta, thâm nhập vòng cấm. Cú căng ngang của cựu cầu thủ Real Madrid này cho Edu vô tình chạm chân Ranocchia khi anh này nỗ lực lao về cản phá, bóng đổi hướng đi vào lưới trong sự bất lực của Julio Cesar.

Hai bàn thua liên tiếp khiến Inter xuống tinh thần thấy rõ. Và khó khăn cho họ thêm chồng chất khi Chivu lặp lại tình huống anh mắc phải trong trận derby cuối tuần trước – lĩnh thẻ vàng thứ hai và bị đuổi khỏi sân. Tận dụng lợi thế hơn người, đội khách gia tăng sức ép và ghi thêm một bàn nữa ở phút 75. Do không phá lên dứt khoát sau cú dứt điểm dột cột dọc của Farfan, Baumjohann nhồi bóng để Edu xoay người dứt điểm nhanh và căng ngay trên mép vòng cấm, ấn định tỷ số 5-2.

Đội hình thi đấu:

Inter (4-3-1-2): Julio Cesar – Maicon, Ranocchia, Chivu, Zanetti – Stankovic (Kharja 24), (Cordoba 64) Thiago Motta (Nagatomo 76), Cambiasso – Sneijder – Milito, Eto’o

Schalke (4-4-2): Neuer – Uchida, Matip, Howedes, Sarpei – Farfan, K Papadopoulos, Jurado (Draxler 83), Baumjohann (Schmitz 76)- Raul (Karimi 87), Edu

Bàn thắng: Stankovic 1′, Milito 34 – Matip 17′, Edu 40′ & 75′, Raul 53′, Ranocchia phản lưới nhà 57′.

Thẻ đỏ: Chivu 62′