Lippi vẫn thể hiện được bản lĩnh, đẳng cấp của những nhà ĐKVĐ thế giới để thắng ngược 3-1 và tạo đà thuận lợi cho mục tiêu tranh chấp ngôi cao nhất tại Nam Phi hè này.
Lippi vẫn thể hiện được bản lĩnh, đẳng cấp của những nhà ĐKVĐ thế giới để thắng ngược 3-1 và tạo đà thuận lợi cho mục tiêu tranh chấp ngôi cao nhất tại Nam Phi hè này.
Năm 2006, Mỹ là đội duy nhất mà Italy không thể đánh bại trong hành trình chinh phục World Cup ở Đức. Khi ấy, dù chỉ còn 9 người từ đầu hiệp hai, đại diện CONCACAF thậm chí còn dồn ép, khiến đội quân của Lippi phải vất vả giữ vững tỷ số hòa 1-1 đến hết giờ. Nhưng, khi tái ngộ trong trận mở màn tại Confederations Cup 2009 hôm qua, tuyển Mỹ đã không làm được điều tương tự dù họ sớm có bàn dẫn trước từ phút 41. Chiếc thẻ đỏ dành cho tiền vệ đánh chặn Clark từ giữa hiệp đầu đã dần dà làm phá sản ý đồ chơi phòng ngự phản công theo sơ đồ 4-2-3-1 của HLV Bradley và làm Mỹ sụp đổ khi Italy chuyển mình sau giờ nghỉ giải lao.
Italy đã không để Mỹ (áo trắng) gây bất ngờ như tại World Cup 2006. Ảnh: Getty Images.
Với Italy, sẽ không ngoa nếu nói rằng công đầu trong thắng lợi mở màn hôm qua thuộc về Giuseppe Rossi và chính HLV Lippi. Nhận thấy các học trò nhập cuộc có phần khó khăn và không thể hiện được ưu thế trước một tuyển Mỹ gắn kết và đá thấp trong hiệp đầu, Lippi đã tiến hành những điều chỉnh nhân sự sáng suốt ở đầu hiệp hai, với việc tung cùng lúc Rossi và Montolivo vào sân. 2 tài năng trẻ này đã làm thay đổi hẳn diện mạo cũng như lối chơi của đội ĐKVĐ thế giới. Riêng Rossi, cầu thủ sinh tại New Jersey (Mỹ) và mang quốc tịch kép Mỹ – Italy, góp công lớn với cú đúp bàn thắng, trong đó có bàn san bằng tỷ số quan trọng ở phút 58, mở ra cuộc ngược dòng cho tuyển Italy.
Trên sân Loftus Versfeld, Lippi vẫn giữ quan điểm bảo thủ khi dành 9 trên 11 suất đá chính cho các cựu binh thuộc thế hệ vàng vô địch World Cup 2006. Sự thay đổi đáng kể về mặt nhân sự của ông chỉ là dùng Gilardino trẻ trung và đang có phong độ tốt hơn thay Luca Toni ở vị trí mũi nhọn. Nhưng với những con người ấy, sơ đồ giàu chất tấn công 4-3-3 của Italy vẫn không vận hành trơn tru. Ngay cả khi được chơi hơn người từ phút 36 – Clark bị đuổi vì phạm lỗi thô bạo với Gattuso, họ vẫn không thể cải thiện tình hình.
Mọi việc thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn với các nhà ĐKVĐ thế giới khi Chiellini đẩy ngã Altidore trong vòng cấm ở phút 41. Donovan, nhờ đó, mở tỷ số bằng pha đá phạt đền thành công, ghi bàn thứ 40 trong sự nghiệp quốc tế của anh cùng tuyển Mỹ. Trước đó, chính Donovan còn hai lần làm tuyển Italy thót tim với những tình huống kiến tạo cơ hội rất ngon lành cho, nhưng Michael Bradley lại không thắng được thủ thành Buffon trong pha đối mặt, còn Altidore thì dứt điểm ra ngoài.
Thế bị dẫn bàn buộc Italy phải đẩy cao đội hình tấn công dồn dập khi bước sang hiệp hai và họ cũng tạo được một số cơ hội ăn bàn đáng kể. Nhưng lối chơi thiếu ăn ý khiến họ không tạo được áp lực đáng kể về phía cầu môn. Phải đến khi Lippi quyết định đưa Rossi và Montolivo vào sân từ phút 56 và cho các học trò chuyển sang đá 4-4-2, tình hình mới được cải thiện và Italy bắt đầu đá có nét hơn. Chỉ 2 phút sau khi vào sân, Rossi cướp bóng bên phân sân đối thủ, bứt tốc trước khi sút căng từ cự ly 30 mét, quân bình tỷ số.
Với cú đúp vào lưới tuyển Mỹ, Rossi (áo xanh) hứa hẹn sẽ được đá chính và đem lại diện mạo trẻ trung tươi sáng cho hàng công Italy. Ảnh: Grazia Neri.
Nhờ trút bỏ gánh nặng tâm lý và có những điều chỉnh kịp thời, Italy bắt đầu thăng hoa. Nếu Rossi, Gilardino rồi Iaquinta chuẩn xác hơn, hoặc Howard không xuất sắc cản phá cú sút của Pirlo, đội ĐKVĐ thế giới lẽ ra đã có bàn thắng thứ nhai. Nhưng họ cũng không chờ lâu để cụ thể hóa ưu thế về thế trận. Phút 72, De Rossi tung cú sút xa trái phá từ cự ly 35 mét, làm bó tay thủ môn Howard, đưa Italy vượt lên dẫn 2-1 và xóa nhòa ký ức đen tối từ chiếc thẻ đỏ mà anh phải nhận trong trận hòa Mỹ 1-1 ở World Cup 2006.
Trong thế trận có phần nhàn nhã, Italy dễ dàng bẽ gảy hầu hết các đợt tấn công của đối phương. Không những thế, bằng những đợt phản công sắc sảo, Italy còn làm chao đảo cầu môn của tuyển Mỹ về cuối trận. Một trong số đó đã đem lại cho các nhà ĐKVĐ thế giới bàn ấn định kết quả 3-1 khi Pirlo làm xiếc bên cánh trái rồi chuyền vào cho Rossi vôlê hạ Howard, khép lại cuộc ngược dòng thành công của tuyển Italy.
