Barca đẩy Man City vào cửa tử ở Champions League

Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 53 khi trọng tài Jonas Eriksson rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi Martin Demichelis và cho Barca hưởng phạt đền. Vị cầm cân nảy mực người Thụy Điển cho rằng trung vệ Man City đã phạm lỗi, truy cản trái phép trong vòng cấm với Messi, người lao xuống nhận đường chọc khe của Iniesta.

Demichelis đúng là đã vào không trúng bóng rồi làm ngã Messi, nhưng thẻ đỏ cho trung vệ này và một quả 11 mét phạt Man City có lẽ là quá nặng. Các pha chiếu chậm và zoom cận cảnh từ nhiều góc khác nhau cho thấy dường như va chạm xảy ra ở mép ngoài khu 16,50 của Man City.

Pha phạm lỗi tạo nên bước ngoặt trận cầu hôm qua hứa hẹn sẽ còn gây tranh cãi trong vài ngày tới.

Trước tình huống gây tranh cãi này, Barca miệt mài trình diễn tiki-taka, nhưng hiệu quả mà họ đạt được chỉ là con số không tròn trĩnh, khi Man City phòng ngự chắc chắn, bọc lót tốt và chặn đứng gần như tất cả những nỗ lực của đội khách đe dọa cầu môn của Joe Hart. Chỉ nhờ quả phạt đền mà Messi thực thiện thành công và lợi thế về quân số, Barca mới thật sự có cảm giác chơi bóng thoải mái, để rồi ấn định thắng lợi 2-0 đúng phút 90.

Chiến thắng với cách biệt hai bàn trên sân khách gần như đồng nghĩa với việc tấm vé đi tiếp đã nằm chắc trong tay Barca. Nếu không có đột biến nào quá lớn xảy ra trong trận lượt về sau đây hai tuần, hành trình khám phá châu Âu mùa này qua đường Champions League của Man City sẽ kết thúc tại sân Nou Camp ngày 12/3 tới.

Kết cục ấy chắc chắn sẽ không làm hài lòng các ông chủ Ả-rập, những người đã đầu tư cả núi tiền của vào quá trình thay máu với hy vọng biến Man City thành một thế lực trên bình diện châu Âu trong thời gian ngắn nhất có thể. Nhưng thầy trò Pellegrini có lẽ cũng không phải hối hận hay xấu hổ vì những gì đã thể hiện trong trận cầu lớn thứ hai của họ trên hành trình Champions League mùa này.

Trận cầu lớn đầu tiên mà họ góp mặt chứng kiến một Man City dễ dàng bị khuất phục bởi Bayern Munich, cũng chính tại Etihad ở lượt trận thứ hai vòng bảng. Nhưng điều đó đã không diễn ra hôm qua, dù đối thủ của thầy trò Pellegrini là một Barca cũng hùng mạnh chẳng kém.

Với sự trở lại của tiền vệ phòng ngự Fernandinho cùng chiến thuật hợp lý với tuyến giữa lùi sâu, Man City đã khắc chế thành công thứ bóng đá tiki-taka giàu ma thuật của Barca. Ông lớn La Liga vẫn thể hiện khả năng kiểm soát bóng vượt trội, nhưng không thể phát huy ưu thế ấy để tạo đột biến. Messi tắt điện toàn tập ở hiệp một, trong khi các mắt xích xung quanh anh cùng không còn lung linh như mọi khi vì đối thủ chủ nhà bịt chặt mọi khoảng trống phía trước cầu môn của Joe Hart.

Man City (áo xanh) chơi tốt và vô hiệu hóa những ngòi nổ quan trọng nhất của Barca trong hiệp một.

Xét về số tình huống gây sóng gió trước cầu môn trong hiệp một, Man City thậm chí ăn đứt Barca. Nhưng Negredo, trong một buổi tối vô duyên, đã bỏ lỡ những cơ hội tốt thật sự để có thể tạo nên khác biệt cho phía chủ nhà. Tiền đạo này một lần dứt điểm trong thế đối mặt với Valdes và đưa bóng đi cắt mặt cầu môn Barca, một lần đánh đầu chệch đích rất xa sau cú treo bóng chính xác của Navas. Xen giữa hai pha bóng đó, hàng thủ Barca còn được một phen thót tim vì Valdes đấm hụt cú đá phạt của Silva, khiến bóng đi sát sạt khung gỗ trước khi thủ môn này sửa sai với pha bật nhảy xuất sắc bắt gọn trái bóng.

Mọi thứ chỉ trở nên tồi tệ với Man City sau quyết định gây tranh cãi của trọng tài Eriksson. Những điều chỉnh kịp thời của HLV Pellegrini – đưa Lescott, Nasri rồi Dzeko vào sân – có giúp họ chơi tốt hơn, nhưng chỉ đủ để không cho đối phương mặc sức làm mưa làm gió, chứ chưa đủ mang lại đột biến cụ thể.

Man City có thể tiếc nuối với cú vô-lê của Silva bị Valdes bắt gọn ở phút 77, nhưng trước đó, Barca lẽ ra đã có thể ghi thêm được ít nhất một bàn thắng từ các pha dàn xếp tấn công ăn ý. Xavi dứt điểm vọt xà trong thế không bị kèm cặp trong vòng cấm, còn Dani Alves thì sút chệch cột dọc trong gang tấc.

Nhưng bàn thắng thứ hai cho Barca rồi cũng đến ở phút 90, như một quy luật tất yếu khi họ chơi hơn người và Man City bắt đầu để lộ ra quá nhiều khoảng trống vì phải đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Alves là người tung nhát kiếm kết liễu khi anh khởi xướng một đợt lên bóng nhanh bên cánh phải, bật tường như điện xẹt với đồng hương mới vào sân Neymar để rồi nhận lại bóng trong vòng cấm và kết thúc với cú xâu kim thiện nghệ, hạ Joe Hart.

Có lợi thế lớn về tỷ số, tâm lý và quân số, nhưng Barca cũng phải đợi tới phút 90 mới có thể nới rộng cách biệt trước một Man City kiên cường.

Tỷ số thậm chí có thể là 3-0 cho Barca, nếu Messi kết thúc tốt hơn trong tình huống anh được tạo cơ hội ở phút bù giờ thứ hai hiệp hai. Nhưng tiền đạo người Argentina lại không thắng được Joe Hart.

Đội hình thi đấu:

Man City: Hart, Zabaleta, Kompany, Demichelis, Clichy, Jesus Navas (Nasri 57), Fernandinho, Toure, Kolarov (Lescott 57), Silva, Negredo (Dzeko 74).

Dự bị không sử dụng: Pantilimon, Richards, Javi Garcia, Jovetic.

Thẻ đỏ: Demichelis 53

Thẻ vàng: Negredo, Kolarov.

Barca: Valdes, Dani Alves, Pique, Mascherano, Jordi Alba, Xavi, Busquets, Fabregas (Sergi Roberto 86), Alexis (Neymar 73), Messi, Iniesta.

Dự bị không sử dụng: Pinto, Pedro, Bartra, Song, Adriano.

Thẻ vàng: Dani Alves, Mascherano.

Bàn thắng: Messi 54 pen, Dani Alves 90.

Trọng tài: Jonas Eriksson (Thụy Điển)