Trước vòng 21 Premier League: So kè từng milimet

Cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League đang trở nên gay cấn hơn bao giờ hết, và ở vòng đấu này, Man City cùng Chelsea tiếp tục so kè nhau từng milimet trên đường đua.

09/01/2015 10:55:25

Vòng 20 đánh dấu bước ngoặt lớn ở mùa giải này. Từ vị trí độc tôn trên bảng xếp hạng, cuối cùng Chelsea cũng bị Man City đuổi kịp. Điều trùng hợp thú vị là cả 2 đội không chỉ bằng điểm, mà có cùng luôn hiệu số bàn thắng – thua giống nhau, 44-19. Chelsea hiện giờ chỉ được xếp trên Man City nhờ… thứ tự trong bảng chữ cái alphabet. Tất cả khiến cho cuộc đua song mã này trở nên hấp dẫn và gay cấn hơn bao giờ hết.

Ở vòng 21, Man City sẽ gặp khó khăn hơn Chelsea. Họ phải làm khách tại Everton trong khi Chelsea được tiếp đón Newcastle. Dù Everton đang sa sút thảm hại ở mùa giải này, nhưng tinh thần chiến đấu của họ các đội bóng lớn luôn đáng nể, và đó là lý do mà Man City phải lo ngại, đặc biệt khi hàng thủ của họ đang gặp khá nhiều vấn đề. Ở Stamford Bridge, Chelsea có cơ hội lớn để trả món nợ vay Newcastle ở lượt đi. Newcastle đang có dấu hiệu mất phương hướng sau khi bất ngờ để Alan Pardew ra đi. 2 trận gần nhất, họ đều không thắng dù đối thủ là những đội yếu như Burnley và Leicester. Phong độ đó rõ ràng là “mồi ngon” cho một Chelsea đang hừng hực quyết tâm trở lại.

Ở các trận đấu khác, tâm điểm diễn ra tại Old Trafford khi Man Utd tiếp Southampton. Quỷ đỏ chỉ hơn đối thủ đúng 1 điểm, và một thất bại đủ khiến họ phải chia tay vị trí thứ 3 sau nhiều tuần lễ chiếm giữ. Đây là điều hoàn toàn có thể xảy ra nếu so sánh phong độ của 2 đội. Trong 4 vòng gần nhất, M.U để hòa đến 3 trận với lối đá rất bế tắc. Trong khi đó, Southampton đang hồi sinh mạnh mẽ sau chuỗi thất bại liên tiếp ở tháng 12 năm ngoái. 4 vòng gần nhất, họ thắng 3 hòa 1, và đó đều là những trận đấu họ thể hiện lối chơi hợp lý, thuyết phục. Ở trận lượt đi, chỉ có may mắn mới giúp M.U đánh bại Southampton, nếu không thể cải thiện lối chơi, Quỷ đỏ rất có thể phải ôm hận ngay tại Old Trafford.

Các đội bóng hưởng lợi từ trận chiến tại Old Trafford sẽ là Tottenham và Arsenal. Tottenham chỉ kém M.U 3 điểm và kém Southampton 2 điểm. Một kết quả có lợi có thể giúp “Gà trống” lọt vào top 4 ngay sau vòng đấu này. Tất nhiên, điều kiện đầu tiên họ cần có là đánh bại Crystal Palace trên sân khách. Đây không phải nhiệm vụ dễ dàng, bởi Palace đang rất hưng phấn sau khi thay tướng.

Tương tự Tottenham, Arsenal hứa hẹn gặp không ít khó khăn trước Stoke City dù được đá tại Emirates. Lối chơi thiên về thể lực và sức mạnh của Stoke được coi là khắc tinh với cách đá kỹ thuật và nhanh của Arsenal. Nếu không thể vượt khó, Pháo thủ sẽ rất khổ sở trong cuộc đua đến top 4 ở phần còn lại của mùa giải.

Cũng ở vòng đấu này, 2 “hiện tượng” Swansea và West Ham sẽ đụng độ nhau tại Liberty, trong khi cuộc chiến ở nhóm cuối bảng được đẩy lên cao trào với các “trận đấu 6 điểm” giữa Burnley và QPR, West Brom và Hull City.

BẢNG XẾP HẠNG

Sân nhà

Sân khách