Mỹ thắng nghẹt thở, cùng Anh lách qua khe cửa hẹp

Bàn thắng quý hơn vàng của Donovan ở phút bù giờ giúp Mỹ vươn lên đầu bảng C. Trong khi Anh xếp nhì nhờ chiến thắng sít sao trước Slovenia, tối 23/6.
Giữa muôn trùng sức ép, Capello quyết định vẫn trung thành với sơ đồ 4-4-2. Nhưng so với trận gặp Algeria, Defoe & Milner được xếp đá chính thay cho những cái tên gây thất vọng như Heskey & Aaron Lennon.

Defoe ghi bàn thắng duy nhất cho tuyển Anh – Ảnh: AP

Quãng thời gian đầu, các cầu thủ Anh tỏ ra căng cứng nên chơi chưa được thanh thoát. Trong khi đó, Slovenia cũng không dám đẩy cao đội hình vì sợ dính đòn hồi mã thương. 

Phải từ phút 17 trở đi, cục diện mới trở nên sôi nổi khi “Tam sư” bắt đầu vào guồng và cho thấy sự nhỉnh hơn. Rooney đi bóng ngoài vòng cấm rồi sút chạm chân hậu vệ áo trắng bật ra. Slovenia lập tức đáp lời bằng cú kế thúc tầm xa của Radosavljevic.

Giữa hiệp một, Capello yêu cầu học trò tăng tốc và ngay lập tức, khung thành Hadanovic bị đặt vào tình trạng báo động đỏ. Phút 23, Milner tạt bóng từ bên cánh phải tạo điều kiện để Defoe băng lên đè mặt Suler đệm tung lưới Slovenia ở cự ly gần.

Bàn thắng quý giá đã giúp “Tam sư” trút bỏ được gánh nặng tâm lý. Thế nên, các đợt tấn công của ĐT Anh trở nên khoáng đạt và nguy hiểm hơn. Phút 26, lại là Milner tạt vào khó chịu khiến Hadanovic vất vả đẩy ra. Lampard đón lõng sút bồi sạt xà, bỏ lỡ cơ hội cực kỳ đáng tiếc.

Milner là điểm sáng bên phía Tam sư trận này – Ảnh: Getty

Choáng vào trước áp lực mạnh mẽ mà đối thủ tạo nên, hàng phòng ngự Slovenia thi đấu khá lúng túng. Suler tiếp tục để sổng Defoe và tiền đạo này quăng chân sút sấm sét từ khoảng cách 20m, buộc Hadanovic trổ tài cản phá.

Ỏ tình huống sau đó, Rooney chơi khá đồng đội, mồi bóng cho Gerrard đặt lòng hóc hiểm ngay đầu vòng cấm. May cho Slovenia là thủ môn đang bắt cho Udinese vẫn xuất sắc cứu thua. 

Qua giờ giải lao, ĐT Anh vẫn duy trì được niềm hưng phấn và đá trên chân đối phương. Defoe bỏ lỡ cơ hội mười mươi khi sút ra ngoài từ cự ly chừng 6m. Trung vệ John Terry dâng cao cũng đánh đầu rất căng, nhưng chưa thể khuất phục Hadanovic.

Dù chơi xông xáo và tốt hơn trông thấy so với trận trước, nhưng duyên ghi bàn lại lẩn tránh Rooney. Điển hình là pha bóng phút 58, Lampard bấm đường chuyền tinh tế để R10 phá bẫy việt vị băng xuống sút vào góc xa. Bóng lăn từ từ rồi đập trúng cột dọc bật ra, trước sự tiếc nuối của tiền đạo M.U và hàng triệu fan Tam sư.

Rooney vẫn thiếu duyên ghi bàn – Ảnh: AP

Trong thế bị dẫn bàn, HLV Kek đưa ra quyết định mạo hiểm, tung chân sút Dedic vào sân sẵn sàng đá đôi công ăn miếng trả miếng. Phút 67, Capello và cộng sự được phen thót tim khi Dedic rồi Novakovic liên tiếp bắn phá khung thành James, buộc Terry & Johnson phải xả thân cứu nguy. 

Ít phút còn lại, Capello đưa Rooney ra nghỉ và Anh chủ động kìm hãm nhịp độ nhằm bảo toàn kết quả. Cùng thời điểm, Mỹ vẫn đang bị Algeria cầm chân nên Slovenia không vồn vã dâng cao tấn công.

Bi kịch xảy ra đối với đoàn quân HLV Kek khi đúng vào giây cuối cùng, Donovan lập công giúp “những chú Sam” vươn lên dẫn trước. Người Slovenia như “chết điếng” lúc đón nhận hung tin, đành ngậm ngùi rời cuộc chơi cùng giọt nước mắt đầy tiếc nuối.

Bên kia chiến tuyến, Gerrard, Rooney, Terry và các đồng đội hò reo ăn mừng. Bởi sau tất cả những khó khăn trở ngại, người Anh đã giành vé vào vòng hai. Thử thách cho Tam sư sẽ là đội xếp nhất bảng D.

Đội hình ra sân:

Anh: 1-David James; 2-Glen Johnson, 15-Matthew Upson, 6-John Terry, 3-Ashley Cole; 16-James Milner, 4-Steven Gerrard, 8-Frank Lampard, 14-Gareth Barry; 19-Jermain Defoe (heskey 86′), 10-Wayne Rooney (Joe Cole 72’).

Slovenia: 1-Samir Handanovic; 2-Miso Brecko, 4-Marko Suler, 5-Bostjan Cesar, 13-Bojan Jokic; 10-Valter Birsa, 8-Robert Koren, 18-Aleksandar Radosavljevic, 17-Andraz Kirm (Matavz 79’); 9-Zlatan Ljubijankic (Dedic 62’), 11-Milivoje Novakovic. 

Với nhiệm vụ buộc phải thắng mới thắp lên hi vọng đi tiếp, cả Mỹ lẫn Algeria đã trình diễn cho người hâm mộ 90 phút hấp dẫn và nghẹt thở. Với lối chơi đậm kỹ thuật, đại diện đến từ Bắc Phi nhiều thời điểm tỏ ra lấn lướt trong khâu kiểm soát thế trận.

Donovan trở thành người hùng của tuyển Mỹ – Ảnh: Getty

Tuy nhiên, Algeria lại thiếu những nhân tố tạo ra đột biến và tỏa sáng ở tình huống quyết định. Trong khi đó, Mỹ vẫn thi đấu đầy tính toán và khoa học. Kiểm soát bóng ít, nhưng số cơ hội nguy hiểm mà các học trò HLV Bob Bradley lại nhỉnh hơn đối thủ.

Giữa hiệp một, trọng tài biên đã mắc sai lầm khi phất cờ báo việt vị, không công nhận bàn thắng hợp lệ của Dempsey. Sang hiệp hai, đặc biệt là khoảng thời gian cuối trấn, Mỹ tấn công điên cuồng với 4 tiền đạo trên sân.

Trong nỗ lực tưởng như tuyệt vọng phút 92, Altidore dốc bóng bên cánh phải rồi căng ngang vào buộc thủ môn Mbouli đẩy ra. Chỉ chờ có thế, Donovan lao vào đệm cận thành tung lưới Algeria, giúp tuyển Mỹ thắng nghẹt thở và kết thúc vòng bảng ở ngôi vị số 1.