Milan và Arsenal đối mặt với thử thách từ Balkan

Thiếu hụt nhân sự hàng thủ, tâm lý bất ổn sau vụ xử tiêu cực, đó là tình cảnh của Milan trước cuộc tiếp đón Sao Đỏ Belgrade, lá cờ đầu của bóng đá Serbia. ~ trận đấu sớm, Arsenal “què quặt” vì chấn thương có chuyến đi nhiều rủi ro tới sân của Dinamo Zagreb ở lượt đi vòng loại thứ 3 Champions League.

Costacurta sẽ là chỗ dựa cho hàng thủ Milan trong trận đấu với CLB thành Belgrade

Carlo Ancelotti có lẽ là một trong số ít người biết rõ những nguy cơ mà Sao Đỏ Belgrade mang lại cho các đội bóng Tây u. HLV này nhận xét về đối thủ của Milan ở vòng loại thứ 3 Champions League: “Đó là một đối thủ cực kỳ khó chơi. Milan có lý do để lo ngại khi đối đầu với họ”. Chẳng phải vô cớ mà người dẫn dắt CLB hùng mạnh của Italy thận trọng như vậy.

Đầu tiên là yếu tố lịch sử, khi còn thi đấu, Ancelotti từng góp mặt trong đội hình Milan giành thắng lợi chật vật trên chấm phạt đền trước Sao Đỏ Belgrade ở vòng hai Cup C1 năm 1988. Gần 3 năm sau lần chạm trán này, Sao Đỏ Belgrade trở thành lá cờ đầu của bóng đá Nam Tư khi đánh bại Marseille ở trận chung kết để đoạt chiếc Cup C1 danh giá mùa 1990-1991. Giờ đây, dù không còn mạnh như xưa, họ vẫn sở hữu lối chơi đậm chất kỹ thuật mà không thiếu sức mạnh, đặc trưng của làng bóng đá Serbia. Sao Đỏ cũng vào cuộc lần này với tâm trạng cực kỳ hưng phấn nhờ thắng lợi với tổng tỷ số 4-0 trước Cork City ở vòng loại thứ hai.

Thứ đến là bài toán nhân sự. Chấn thương dai dẳng của Maldini, Nesta, Kaladze và thẻ phạt của tân binh Bonera từ khi còn chơi cho Parma ở Cup UEFA mùa trước khiến Milan chỉ có mỗi lão tướng Costacurta lành lặn đảm nhiệm một trong hai vị trí trung vệ. Suất còn lại có thể sẽ thuộc về Favalli, tân binh có sở trường thi đấu ở vị trí hậu vệ trái. Trong khi đó, sự vắng mặt của cặp Serginho và Cafu cũng để lại lỗ hỗng lớn ở 2 biên. Tuy nhiên, nếu BHL Milan phần nào yên tâm với Jankulovski bên cánh trái thì ở phía đối diện, họ buộc phải mạo hiểm với giải pháp thử nghiệm tiền vệ trụ Brocchi bởi Simic đã sa sút quá nhiều. Đội bóng áo sọc đỏ đen cũng vừa trải qua một mùa hè căng thẳng với phiên tòa xét xử đường dây dàn xếp tỷ số. Dù án phạt dành cho Milan là nhẹ nhất, nhưng chắc chắn nó sẽ ít nhiều tác động tiêu cực đến tâm lý thi đấu của các cầu thủ trong cuộc quyết đầu với Sao Đỏ tại San Siro.

Ngoài Milan, Arsenal cũng đang lo ngay ngáy trước cuộc đối đầu với Dinamo Zagreb, một đại diện khác của khu vực Balkan. Chưa thực sự nổi danh trên đấu trường châu u, nhưng cùng với Sao Đỏ Belgrade, Dinamo Zagreb cũng là một tên tuổi lớn của bóng đá Nam Tư trước đây. Tuy nhiên, yếu tố này chỉ là một phần trong nỗi ưu tư của HLV Arsene Wenger bên phía Arsenal.

HLV Wenger không khỏi lo lắng trước chấn thương của các học trò

Khi mà Sol Campell đã ra đi, Ashley Cole nhấp nhổm muốn tới Chelsea, hàng thủ đội đương kim á quân Champions League trở nên mong manh hơn bao giờ hết bởi chấn thương dài hạn của trung vệ Senderos và hậu vệ trái Clichy. Tuyến giữa của Arsenal cũng gặp vấn đề với bởi Ljungberg và Diaby vẫn chưa hết đau đầu gối. Bên cạnh đó, Thiery Henry và thủ môn Jens Lehmann cũng chưa đạt được trạng thái thể lực sung mãn nhất sau một kỳ World Cup căng thẳng cùng các ĐTQG Pháp và Đức.

Không như Milan và Arsenal, những “ông lớn” còn lại bước vào vòng loại thứ 3 Champions League với đội hình mạnh nhất và tâm trạng tương đối thanh thản. Valencia tự tin hành quân đến Áo với tham vọng đánh bại chủ nhà Salzburg để sớm giành vé dự vòng bảng ngay từ lượt đi.

~ một thái cực khác, Liverpool, bất chấp thất bại nặng nề (0-5) trong trận giao hữu với Mainz mới đây, vẫn vui vẻ tiếp Maccabi Haifa tại Anfield. Tình hình chiến sự ngày càng leo thang ở Trung Đông khiến UEFA quyết định tất cả các trận đấu bóng đá Israel phải diễn ra trên một sân trung lập. Điều này đồng nghĩa với việc thày trò HLV không phải liều mình sang Trung Đông đá trận lượt về như lo ngại ban đầu của họ.

VFF (Theo VNE)