Frank Lampard và cột mốc 100 lần khoác áo tuyển Anh

 

Lampard tại cuộc họp báo trước trận Anh gặp Ukraina ở Kiev. Ảnh: Reuters

 

Dù là một trong những tiền vệ thành công nhất và ghi được nhiều bàn thắng nhất mà nước Anh từng sản sinh ra, Lampard vẫn chỉ là một thành viên của thế hệ bị đánh giá là “lạc lối” ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Bản thân Lampard cũng thường xuyên hứng chịu nhiều lời chỉ trích. Trên sân cỏ, Lampard đã ghi 204 bàn thắng cho Chelsea và 29 bàn cho đội tuyển Anh. Ngoài đời, anh được đánh giá là thông minh, lịch lãm, ngoại giao. Nhưng sự nghiệp của anh cũng đầy sóng gió.

Gần đây nhất, báo chí Anh đồn đại Chelsea không muốn ký một hợp đồng mới với cầu thủ 35 tuổi này vì cho rằng anh đã qua giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp. Tuy nhiên, Lampard đáp lại tin đồn này bằng những bàn thắng, giống như cách anh phản ứng khi các cổ động viên Anh trên sân Wembley huýt sáo la ó anh hồi năm 2007. Khi đó, Lampard từng thừa nhận anh có ý định rời bỏ đội tuyển quốc gia. Nhưng anh đã không đầu hàng.

Ở thời điểm mới bắt đầu sự nghiệp, Lampard cũng trải qua không ít khó khăn. Tại CLB West Ham, nơi cha của anh là trợ lý HLV và ông chú Harry Redknapp là HLV trưởng, Lampard cũng từng bị cổ động viên nhiều lần xỉ vả. Mới đây, trang Youtube đăng tải một đoạn video từ trang diễn đàn của các cổ động viên West Ham, được quay hồi thập niên 1990. Đoạn video cho thấy cảnh một cổ động viên West Ham chửi mắng chàng trai trẻ Lampard một cách dữ dội và HLV Harry Redknapp ra sức bảo vệ anh, khẳng định rồi một ngày anh sẽ trở thành một siêu sao hàng đầu thế giới.

Và HLV Redknapp đã đúng, dù những ký ức đó đã trở thành vết sẹo khó phai đối với Lampard. Và có lẽ những ký ức không mấy đẹp đẽ này đang quay trở lại khi Lampard chuẩn bị cho lần thứ 100 khoác áo đội tuyển quốc gia. “Thời kỳ đó đầy khó khăn và tôi sẽ không bao giờ quên. Nhưng tôi lấy làm ngạc nhiên khi mới đây tôi lại nghĩ về nó. Lúc đó người ta thường xuyên chỉ trích rằng tôi được người nhà nâng đỡ. Là một cậu bé, tôi cảm thấy rất khổ sở. Harry đã hết sức bảo vệ tôi. Ông ấy đã có những quyết định ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp của tôi” – Lampard nói tại cuộc họp báo trước trận gặp Ukraina.

Anh cũng khẳng định khi phải đối mặt với những áp lực đó, anh đã nỗ lực hết sức để chứng tỏ những người chỉ trích mình đã sai lầm. Và quyết tâm mạnh mẽ cộng với những nỗ lực phi thường trên sân cỏ đã giúp Lampard đạt được những thành công hơn cả những tiền vệ có tài năng bẩm sinh vượt trội hơn trong thế hệ của anh. “Tôi phải cảm ơn cha mình. Chính ông ấy đã truyền cho tôi đức tính chuyên cần. Ông ấy đã ép tôi phải luyện tập hết mình khi tôi còn trẻ. Lúc đó tôi không thích thú gì chuyện đó nhưng giờ tôi có cảm ơn ông ấy bao nhiêu cũng không đủ” – Lampard nói.

Anh cũng thừa nhận nếu đội tuyển Anh lọt vào vòng chung kết World Cup 2014 tại Brazil, đó sẽ là giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp của anh. “Tôi không muốn nói rằng mình chắc chắn sẽ nghỉ hưu sau World Cup nhưng các cầu thủ trẻ đang liên tục xuất hiện và ở tuổi 36, chẳng có mấy cầu thủ tiếp tục chơi bóng” – Lampard cho biết.