Croatia làm bung xích 'Xe tăng Đức'

Trước đối thủ chơi tinh quái, ấn tượng và hiệu quả, Michael Ballack cùng đồng đội bỗng như không còn là chính mình. Cái giá họ phải trả chính là thất bại 1-2 rệu rã, tối qua, đành nhìn Croatia giành vé đầu tiên ở bảng B vào tứ kết.

Hai năm sau khi đăng quang ở Euro 1996, người Đức ngạo nghễ đến Pháp dự World Cup. Tuy nhiên, Croatia – khi đó có những cái tên xuất sắc như Slaven Bilic hay Davor Suker trong đội hình – đã dạy cho họ bài học nhớ đời bằng thất bại 0-3 ở tứ kết.

Trước trận đấu tối qua, người Đức cũng thật ngạo nghễ. Họ mới đánh bại Ba Lan ở trận ra quân tại Euro 2008 bằng lối chơi khoa học và mạnh mẽ. Niềm phấn khích nhờ đó bao trùm lên toàn bộ đội tuyển của HLV Joachim Loew. Tuy nhiên, Croatia – giờ được dẫn dắt bởi Slaven Bilic – một lần nữa trở thành kẻ kéo họ “xuống mặt đất”.

Không phải là thua ba bàn trắng như trước, nhưng thất bại 1-2 tối quacủa Đức tệ hại chẳng kém gì nỗi đau mà các bậc tiền bối của họ phải trải qua 10 năm về trước. Bởi ở đó, ngoài việc trắng tay, “cỗ xe tăng” cũng đánh mất thêm nhiều thứ quan trọng khác như khí thế, niềm tin, ngôi đầu bảng hay cơ hội sớm giành vé vào vòng trong.

Người Đức vốn thận trọng và không phải là họ không cảm nhận trước được khả năng xảy ra tình cảnh éo le khi gặp Croatia – vốn được xếp vào nhóm ngựa ô của giải năm nay (từng góp phần trực tiếp loại tuyển Anh ở vòng loại). Chính thủ quân Michael Ballack, trước cuộc thư hùng, từng nhận định: “Chúng tôi cần phải làm tốt hơn so với trận gặp Ba Lan. Croatia là một đối thủ khó chơi hơn rất nhiều. Họ có tiềm lực và tham vọng rõ ràng”.

Nhiều người yêu tuyển Đức (áo trắng) có lẽ cảm thấy xót xa khi chứng kiến đội tuyển này thi đấu yếu ớt đột ngột, tối qua. Ảnh: Reuters.

Cảnh tỉnh là vậy nhưng thực tế Ballack cùng các đồng đội không làm được gì nhiều để chống lại đối thủ đến từ vùng Balkan. Chính anh chơi quá mờ nhạt, không giữ được tuyến giữa, nhiều lần chuyền lỗi và không phát huy được khả năng phát động tấn công. Bộ đôi tiền đạo Gomez – Klose không tìm được tiếng nói chung. Ngay cả Podolski – bốn hôm trước còn đình đám với cú đúp vào lưới Ba Lan – giờ cũng chơi khá chệch choạc. Phía dưới họ, hàng thủ cũng tỏ ra thiếu chuyên nghiệp, lóng ngóng và không dứt khoát.

Chính lẽ đó, cách nhập trận và triển khai lối chơi của Đức ngay từ đầu đã có vấn đề. Họ hầu như không áp đặt được lối chơi và chẳng mấy khi tạo nên pha hãm thành nào ra hồn – khác hẳn với biểu hiện tích cực trong chiến thắng Ba Lan mới đây. Trong khi đó, cũng chỉ ngang ngửa về thế trận nhưng mỗi pha lên bóng của Croatia đều ít nhiều tỏ rõ được nét lợi hại. Và, chính từ một lần công thành như thế phút 23, họ kiếm được bàn mở tỷ số. Sau đường chuyền vào bên cánh trái của Danijel Pranjic, Darijo Srna tận dụng sự sơ hở của hậu vệ Marcell Jansen, ập vào đệm bóng tung lưới Jens Lehmann.

Bàn mở tỷ số bất ngờ giúp Croatia chơi sáng và tự tin hơn lên trông thấy. Họ bình tĩnh đánh trả đối phương từ giữa sân, bình tĩnh triển khai tấn công với sự cơ động của Modric, Rakitic và Kranjcar ở tuyến giữa. Phút 29, suýt chút nữa các học trò của HLV Bilic có được bàn thắng thứ hai, khi Kranjcar băng vào vị trí đắc địa ngay trước khung thành Lehmann. Jansen tuy nhiên kịp ập về tạo sức ép khiến đối thủ không còn cơ hội dứt điểm như ý, đưa bóng ra ngoài.

Về phần tuyển Đức, ít phút chệch choạc sau khi dính đòn, họ cũng dần gượng dậy để tìm được cho mình vài ba cơ hội đáp trả. Đáng kể đầu tiên là quả đá phạt “mạnh như rocket” của Ballack, từ cự ly chừng 25 mét, khiến thủ thành Pletikosa phải vất vả mới đấm được bóng ra. Ngay ở tình huống sau đó, bóng được đưa trở lại khu cấm Croatia. Klose áp sát nhưng như phần lớn thời gian trận này, khả năng dứt điểm yếu ớt khiến anh lỡ cơ hội lập công.

Quãng thời gian sau đó, Đức lại bị lối chơi lạnh lùng của Croatia hãm lại. Mối liên kết giữa các tuyến hầu như không có. Vẻ nóng vội xuất hiện trong từng pha bóng lỗi, từng cú dứt điểm nôn nóng của một số vị trí. Phải đến phút 40, họ mới lại có thêm pha bóng gây sóng gió cho khung thành Croatia. Tất nhiên, cơ hội lần này không thể đến từ những pha phối bóng mà đơn giản là từ tình huống cố định: quả đá phạt góc của Frings. Metzelder tuy nhiên chỉ có thể đón bóng và đánh đầu vọt xà.

Không phá nổi thế bế tắc trên hàng công, Đức cũng chẳng chịu sửa lỗi ở hàng thủ. Phút 42, các hậu vệ áo trắng để đối phương ban chuyền khá dễ trước khi Hranjjcar tìm được cơ hội, tung chân dứt điểm ở trực diện khung thành Lehmann. Bóng đi trúng vị trí của thủ thành sinh năm 1969 chứ nếu không mành lưới đội đứng thứ ba tại World Cup 2006 hoàn toàn có khả năng lại bị tung lên, HLV Bilic và các CĐV Croatia hoàn toàn được dịp ăn mừng thật chứ không phải thêm một phen mừng hụt.

Croatia (xanh) thể hiện vẻ mặt hoàn toàn khác so với trận ra quân thắng Áo 1-0 vất vả. Ảnh: AP

Hòng thay đổi bộ mặt, ngay sau giờ nghỉ HLV Loew quyết định tung David Odonkor vào chơi tiền vệ phải. Marcell Jansen ra nghỉ. Vị trí hậu vệ phải của anh do Fritz lui về thế chỗ. Lahm được đẩy sang trái, hỗ trợ tiền vệ Podolski chơi bên cánh này. Những điều chỉnh này tuy vậy không phát huy được nhiều. Đức trong trận này yếu theo hệ thống chứ không phải một cá nhân đơn lẻ. Họ bởi vậy tiếp tục không là tuyển Đức như thường thấy, mà vẫn mờ nhạt và rệu rã trong tấn công, vẫn uể oải và thiếu sắc sảo khi chống đỡ.

Và cái giá phải trả lần nữa là bàn thua thứ hai ở phút 62, khi dính đòn tấn công nhanh của đối thủ. Từ đường lật vào bên cánh phải của Srna, bóng đập nhẹ người Podolski rồi tìm đến chân cột dọc phải bật ra đến đúng tầm băng vào của Olic. Dễ dàng thoát khỏi hai cái bóng áo trắng theo kèm thiếu quyết liệt, anh đệm bóng vào lưới trống nâng tỷ số lên 2-0 cho đội chơi khôn ngoan và ổn định hơn.

Chẳng còn gì để mất, Đức buộc phải dồn lên, nhưng không nổi. Hàng thủ Croatia chơi quá chặt chẽ. Họ lại thường xuyên nhận được sự hỗ trợ từ tuyến trên nên hầu như đều cắt phá được các pha đe dọa của đối thủ từ trong trứng nước. Phải đến khi Schweinsteiger được tung vào sân phút 65 thay Gomez chơi quá nhạt, khả năng tấn công của “cỗ xe tăng” mới phần nào được cải thiện.

Chính Schweisteiger phút 73 là cầu thủ mang lại cho đội nhà tình huống ngon ăn đầu tiên trong hiệp hai, sau pha đi bóng lắt léo rồi dứt điểm từ góc hẹp, đưa sóng gió ăn sát chân cọt dọc phía xa trước khi ra ngoài. Sức ép từ đội tuyển áo trắng sau đó tiếp tục được gia tăng và những nỗ lực ấy, dù không thật nhiều, nhưng cũng xứng đáng để có được bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 nhờ công của Podolski:một cú sút căng rất đẹp.

Tuy nhiên, đó là tất cả những gì đội tuyển áo trắng làm được trận này. Croatia sau đó khôn ngoan làm rối trí đối thủ bằng nhiều trò tiểu xảo như câu giờ hay gây sự, phạm lỗi. Đức sa đà nên mất khá nhiều thời gian vô bổ và thậm chí còn mất cả người (Schweisteiger bị thẻ đỏ sau pha va chạm với Jerko Leko)… đành chấp nhận trận thua 1-2, phải nhìn Croatia vào vòng sau với tư cách là đội nhất bảng B. Bản thân họ, muốn giành quyền đi tiếp cũng chỉ cần hòa trận cuối với Áo, nhưng do không thể giành ngôi đầu nên phải gặp Bồ Đào Nha (nhất bảng A) một khi vào tứ kết.

Chiếc thẻ đỏ dành cho Schweisteiger đánh dấu thêm một ngày thi đấu tồi tệ cho tuyển Đức. Ảnh: Reuters.

Đội hình thi đấu:

Croatia: Pletikosa; Corluka, Robert Kovac, Simunic, Pranjic; Srna (Leko, 80′), Niko Kovac, Modric, Kranjcar (Knezevic 85); Rakitic, Olic (Petric, 72′)

Bàn thắng: Darijo Srna 24′, Ivica Olic 62′

Đức: Lehmann; Lahm, Mertesacker, Metzelder, Jansen (Odonkor, 46′); Fritz (Kuranyi, 82′), Frings, Ballack, Podolski; Klose, Gomez (Schweinsteiger, 65′)

Bàn thắng: Lukas Podolski 79′